在DARPA的挑战为整个自动驾驶汽车行业提供了一个启动之前，机器人研究已经在为美国军方开发自动驾驶汽车。该公司成立于2002年，首席执行官Alberto lacazze表示，该公司收集了“大量的边缘案例，并见证了许多不同的运营环境”。

机器人研究公司的车辆是第一批得到国防部批准的可与附近的行人一起操作的车辆，它的卡车是美国陆军在战时行动中使用的第一批无人驾驶车辆。

这家马里兰公司的商业部门的技术已经应用于多种交通工具——比如拖船、班车、重型公交和长途卡车。虽然大多数公司只选择一种应用程序，但拉卡兹认为多功能性是一种优势。

“我们更倾向于认为这是一个360度的操作，”他说。“卡车并不只住在高速公路上。有时是第一英里，有时是最后一英里。有时它是一个卡车场。有时它处理行人，或不寻常的地形或天气。人们为特定的应用程序创建这些行。事实证明，大多数应用程序也需要不同类型的自治。”

今年6月，机器人研究公司与Verizon、Local Motors等公司合作，在加州的海军陆战队Miramar空军基地部署了自动驾驶飞机。今年8月，机器人研究公司与交通运营商NFI集团达成了一项协议，将在整个北美地区的公交车上增加其驾驶员辅助系统的部署。